A szuszafon története

Sousaphone – a fúvóscsaládba tartozó rézfúvós hangszer. Nevét John Philip Sousa amerikai zeneszerző tiszteletére kapta.

A találmány története

A szuzafon ősét, a helikont az amerikai haditengerészek bandája használta, kisebb átmérőjű és kis harangja volt. John Philip Sousa (1854-1932), amerikai zeneszerző és zenekarmester a helikon fejlesztésén gondolkodott. Az új hangszernek a szerző elképzelése szerint könnyebbnek kell lennie elődjénél, a hangzást pedig a zenekar fölé kell irányítani. 1893-ban Sousa ötletét James Welsh Pepper zeneszerző hívta életre. 1898-ban a tervet Charles Gerard Conn véglegesítette, aki egy új szerszám gyártására alapította a céget. Sousaphone-nak nevezték el, az ötlet szerzője, John Philip Sousa tiszteletére.

Fejlesztési és tervezési változások

A szuszafon egy szelepes hangszer, amelynek hangterjedelem megegyezik a tubával. A csengő a játékos feje fölött található, felépítésében a hangszer nagyrészt megegyezik a klasszikus függőleges csövekkel. A hangszer fő súlya az előadó vállára esik, amelyre „rárakták” és kényelmesen elhelyezték, így mozgás közben nem volt nehéz a sousafonon játszani. A harang szétválasztható, ami kompaktabbá tette a szerszámot, mint az analógok. A szelepek úgy helyezkednek el, hogy a derékvonal felett legyenek, közvetlenül az előadó előtt. A szuszafon súlya tíz kilogramm. A teljes hossza eléri az öt métert. A szállítás nehézségeket okozhat. A szuszafon kialakítása nem sokat változott eredeti megjelenéséhez képest. Csak a harang nézett eleinte függőlegesen felfelé, erre kapta az „esőgyűjtő” becenevet, később véglegesítették a tervezést, most már előretekint, a harang szabványos méretei – 65 cm (26 hüvelyk) kerültek megállapításra.

A szuszafon bármely zenekar dísze. Gyártásához leggyakrabban rezet és sárgaréz lemezt használnak, színe sárga vagy ezüst. A részletek ezüsttel és aranyozással díszítettek, egyes elemek lakkozottak. A harang felülete úgy van elhelyezve, hogy szinte teljesen látható legyen a közönség számára. A modern szuszafonok gyártásához egyes vállalatok üvegszálat használnak. A változtatások eredményeként a szerszám élettartama megnőtt, súlya és költsége érezhetően csökkent.

A hangszert nagy mérete és súlya miatt nem széles körben használták pop és jazz előadásokban. Úgy tartották, hogy hősies erőre van szükség a játékhoz. Napjainkban főleg szimfonikus zenekarokban és felvonulásokon hallható.

A mai napig a professzionális szuszafonokat olyan cégek gyártják, mint a Holton, King, Olds, Conn, Yamaha, a King, Conn által gyártott hangszer egyes részei univerzálisak és illeszkednek egymáshoz. Vannak az eszköznek Kínában és Indiában gyártott analógjai, amelyek minősége még mindig rosszabb.