Shirley Verrett |

Shirley Verrett

A „Black Callas” nincs többé. 5. november 2010-én hagyta el ezt a világot. Shirley Verret elvesztése a jóvátehetetlen események sorozatából.

Aki ismeri a híres déli regényeket, legyen az Margaret Mitchell Elfújta a szél, vagy Maurice Denouzier Louisiana, az ismeri Shirley Verrett életének számos jelét. 31. május 1931-én született New Orleansban, Louisianában. Ez az igazi amerikai dél! A francia gyarmatosítók kulturális öröksége (innen ered a francia nyelv kifogástalan ismerete, ami annyira magával ragadott, amikor Shirley a „Carmen”-t énekelte), a legmélyebb vallásosság: családja a Hetednapi Adventista szektához tartozott, a nagymamája pedig valamiért sámán, az animizmus a kreolok között nem ritka. Shirley apjának volt egy építőipari cége, és amikor lány volt, a család Los Angelesbe költözött. Shirley egyike volt az öt gyermeknek. Emlékirataiban azt írta, hogy apja jó ember volt, de a gyerekek övvel való megbüntetése megszokott dolog volt nála. Shirley származásának és vallási hovatartozásának sajátosságai nehezítették, amikor az énekesnővé válás lehetősége kirajzolódott: a család támogatta választását, de elítélően kezelte az operát. A rokonok nem szólnának bele, ha egy olyan koncerténekesnő karrierjéről lenne szó, mint Marian Anderson, hanem az operáról! Hazájában, Louisianában kezdett zenét tanulni, majd Los Angelesben folytatta tanulmányait, hogy a New York-i Juilliard Schoolban fejezze be tanulmányait. Színházban debütált Britten Lucrezia megerőszakolása című művében 1957-ben. Akkoriban ritka volt a színes operaénekes. Shirley Verrettnek a saját bőrén kellett éreznie ennek a helyzetnek a keserűségét és megaláztatását. Még Leopold Stokowski is tehetetlen volt: azt akarta, hogy egy houstoni koncerten énekelje el vele Schoenberg „Gurr's Songs”-ját, de a zenekar tagjai halálra keltek a fekete szólista ellen. Erről beszélt az I Soha nem jártam egyedül című önéletrajzi könyvében.

1951-ben a fiatal Verret feleségül vette a nála tizennégy évvel idősebb James Cartert, aki hajlamos a kontrollra és az intoleranciára. Az akkori plakátokon az énekesnőt Shirley Verrett-Carternek hívták. Második házasságát Lou LoMonacoval 1963-ban kötötték, és a művész haláláig tartott. Két évvel a Metropolitan Opera meghallgatási győzelme után.

Verrett 1959-ben lépett fel először Európában, Kölnben Nicholas Nabokov Raszputyin halála című művében debütált. Karrierjének fordulópontja 1962 volt: ekkor lépett fel Carmenként a Spoletói Két Világ Fesztiválján, és hamarosan a New York-i Operában is debütált (Irina Weil Elveszett a csillagokban című művében). Spoletóban családja részt vett a „Carmen” előadásán: rokonai térdre borulva hallgatták őt, és bocsánatot kértek Istentől. 1964-ben Shirley a Bolsoj Színház színpadán énekelte a Carment: ez teljesen kivételes tény, tekintve, hogy ez a hidegháború tetőpontján történt.

Végül megtört a jég, és a világ legrangosabb operaházainak kapui megnyíltak Shirley Verrett előtt: a hatvanas években debütált a Covent Gardenben (Ulrika az Álarcosbálban), a firenzei Comunale Színházban és a New York-i Metropolitan Opera (Carmen), a La Scala Színház (Dalila Sámsonban és Delila). Ezt követően a neve díszítette a világ összes többi tekintélyes operaházát és koncerttermét: a Párizsi Nagyoperát, a Bécsi Állami Operaházat, a San Francisco-i Operaházat, a Chicagói Lyric Opera, a Carnegie Hallt.

Az 1970-es és 80-as években Verrett szoros kapcsolatban állt a Boston Opera karmesterével és rendezőjével, Sarah Calwell-lel. Ehhez a városhoz kötődik Aida, Norma és Tosca. 1981-ben Verrett Desdemonát énekelte az Othelloban. A szopránrepertoár első betörése azonban már 1967-ben megtörtént, amikor a firenzei Musical May fesztiválon elénekelte Elizabeth szerepét Donizetti Stuart Mária című művében. Az énekesnő „eltolódása” a szopránszerepek irányába sokféle visszhangot váltott ki. Egyes csodáló kritikusok ezt hibának tartották. Amellett érveltek, hogy a mezzoszoprán és a szoprán zongorák egyidejű előadása késztette arra, hogy hangja két külön regiszterre „szétvált”. De Verrett allergiás betegségben is szenvedett, ami hörgőelzáródást okozott. Egy támadás váratlanul „lekaszálhatja”. 1976-ban az Adalgiza részét énekelte a Met-ben, majd hat héttel később turnéra indult társulatával, a Normával. Bostonban hatalmas ováció fogadta Normáját. Ám három évvel később, 1979-ben, amikor Normaként végre megjelent a Met színpadán, allergiás rohamot kapott, és ez negatívan hatott az éneklésére. Összesen 126 alkalommal lépett fel a híres színház színpadán, és általában nagy sikert aratott.

1973-ban a Metropolitan Opera megnyílt Berlioz Les Troyens című művének ősbemutatójával, John Vickers-szel Aeneas szerepében. Verrett nemcsak Cassandrát énekelte az operaduológia első részében, hanem Christa Ludwigot is helyettesítette Dido szerepében a második részben. Ez az előadás örökre az operaévkönyvekben maradt. 1975-ben, ugyanabban a Met-ben, Neoklészként sikert aratott Rossini Korinthosz ostromában. Partnerei Justino Diaz és Beverly Sills voltak: utóbbinak sokáig halogatott debütálása volt az Egyesült Államok leghíresebb operaházának színpadán. 1979-ben ő volt Tosca, Cavaradossi pedig Luciano Pavarotti. Ezt az előadást a televízió közvetítette és DVD-n adták ki.

Verrett volt a párizsi opera sztárja, aki külön színpadra állította Rossini Mózesét, Cherubini Médeáját, Verdi Macbethjét, Iphigéniáját a Taurisban és Gluck Alceste-jét. 1990-ben részt vett a Les Troyens című produkcióban, amelyet a Bastille megrohanásának XNUMX. évfordulójának és a Bastille Opera megnyitásának ünneplésére szenteltek.

Shirley Verrett színházi diadalai nem tükröződtek teljes mértékben a lemezen. Karrierje kezdetén az RCA-ban rögzítette: Orpheus and Eurydice, The Force of Destiny, Luisa Miller Carlo Bergonzival és Anna Moffóval, Un ballo in maschera ugyanazzal Bergonzival és Leontine Price-val, Lucrezia Borgi Montserrat Caballe és Alfredo Kraus. Ezután az RCA-val való exkluzív adása véget ért, és 1970 óta az EMI, a Westminster Records, a Deutsche Grammophon és a Decca kiadók alatt jelentek meg operafelvételek az ő közreműködésével. Ezek Don Carlos, Anna Boleyn, Norma (Adalgisa része), Korinthosz ostroma (Neoklész része), Macbeth, Rigoletto és Il trovatore. Valójában a lemezkiadók kevés figyelmet fordítottak rá.

Verrett ragyogó és egyedülálló karrierje az 1990-es évek elején ért véget. Shirley 1994-ben debütált a Broadway-en Netti Fowlerként a Rodgersben és Hammerstein Carousel című musicaljében. Mindig is szerette ezt a fajta zenét. Natty szerepének csúcspontja a „You'll Never Walk Alone” című dal. Ezek az átfogalmazott szavak lettek Shirley Verrett önéletrajzi könyvének, az I Soha nem jártam egyedül címmel, maga a darab pedig öt Tony-díjat kapott.

1996 szeptemberében Verrett éneket kezdett tanítani a Michigan Egyetem Zene-, Színház- és Tánciskolájában. Mesterkurzusokat tartott az Egyesült Államokban és Európában.

Shirley Verrett hangja szokatlan, egyedi hang volt. Ez a hang valószínűleg nem tekinthető nagynak, bár egyes kritikusok „erősnek” minősítették. Az énekesnek viszont hangzatos hangszíne, kifogástalan hangkiadása és nagyon egyéni hangszíne volt (épp ennek hiányában a modern operaénekesek fő baja!). Verrett nemzedékének egyik vezető mezzoszopránja volt, Carmen és Delilah szerepeinek interpretációi örökre az operatörténetben maradnak. Felejthetetlen még az Orpheusa Gluck azonos című operájában, Leonóra a Kedvencben, Azucena, Eboli hercegnő, Amneris. Ugyanakkor a felső regiszter és a hangzás nehézségeinek hiánya lehetővé tette számára, hogy sikeresen szerepeljen a szoprán repertoárban. Elénekelte Leonorát a Fidelióban, Celicát Az afrikai nőben, Normát, Ameliát az Un ballo in mascherában, Desdemonát, Aidát, Santuzzát a Vidéki tiszteletben, Toscát, Juditot Bartók Kékszakállú hercegi kastélyában, Madame Lidoint a „Kármeliták dialógusaiban” Poulenc. Különös siker kísérte Lady Macbeth szerepében. Ezzel az operával nyitotta meg a Teatro alla Scala 1975-76-os évadát Giorgio Strehler és Claudio Abbado rendezésében. 1987-ben Claude d'Anna operát forgatott Leo Nuccival Macbeth szerepében és Riccardo Chailly karmesterével. Nem túlzás azt állítani, hogy a Hölgy szerepének egyik legjobb előadója volt az opera teljes történetében Verrett, és a film nézésétől ma is libabőr fut át ​​az érzékeny hallgató bőrén.

Verrett hangja a „sólyom” szopránok közé sorolható, amit nem könnyű egyértelműen jellemezni. Szoprán és mezzoszoprán keresztezése, a hangot a tizenkilencedik századi francia zeneszerzők és a párizsi színpadra operákat író olaszok különösen kedvelték; az ilyen típusú hangokhoz Celica, Delilah, Dido, Eboli hercegnő.

Shirley Verretnek érdekes megjelenése volt, kedves mosolya, színpadi karizmája, igazi színészi ajándék. De a zenetörténetben a frázisok, a hangsúlyok, az árnyalatok és az új kifejezési eszközök fáradhatatlan kutatójaként is megmarad. Különös jelentőséget tulajdonított a szónak. Mindezek a tulajdonságok Maria Callas-szal való összehasonlításra adnak okot, és Verrettet gyakran „La nera Callasnak, a Fekete Callasnak” emlegették.

Shirley Verrett 5. november 2010-én Ann Arborban búcsúzott a világtól. Hetvenkilenc éves volt. A vokál szerelmesei aligha számíthatnak az ő hangjához hasonló hangok megjelenésére. Az énekeseknek pedig nehéz lesz, ha nem lehetetlen, hogy Lady Macbeth szerepében szerepeljenek.