Jessye Norman |

Jessie Norman

amerikai opera- és kamaraénekes (szoprán). A Michigani Egyetem zenei mesterképzését követően Norman a nyarat szorgalmasan készült a müncheni Nemzetközi Zenei Versenyre (1968). Akkor is, ahogy most is, Európában elkezdődött az operai Olimposzhoz vezető út. Nyert, a kritikusok a legnagyobb szopránnak nevezték Lotte Lehmann óta, és bőségszaruként záporoztak rá az európai zenés színházak ajánlatai.

1969-ben debütált Berlinben Elisabethként (Wagner Tannhäusere), 1972-ben a La Scalában Aidaként (Verdi Aidája), a Covent Gardenben pedig Cassandraként (Berlioz trójaiak). További operarészek: Carmen (Bizet Carmen), Ariadne (R. Strauss Ariadne auf Naxos), Salome (R. Strauss Salome), Jocasta (Sztravinszkij Oidipusz Rexe).

Az 1970-es évek közepétől egy ideig csak koncerteken lépett fel, majd 1980-ban ismét visszatért az operaszínpadra, Richard Strauss Ariadne auf Naxosjában a hamburgi Staatsoperben. 1982-ben debütált az amerikai operaszínpadon Philadelphiában – ezt megelőzően a fekete énekesnő csak koncertkörutakat adott hazájában. Norman várva várt debütálására a Metropolitan Operában 1983-ban került sor Berlioz Les Troyens című dilógiájában, két részben, Cassandra és Dido. Jesse partnere akkoriban Placido Domingo volt, és a produkció óriási sikert aratott. Ugyanitt, a Met-ben Norman ezt követően nagyszerűen előadta a Sieglinde-t Richard Wagner Valkűrjében. Ezt a Der Ring des Nibelungen-t J. Levine vezényletével rögzítették, akárcsak Wagner Parsifalját, ahol Jessie Norman énekelte Kundry szerepét. Általában véve Wagner, Mahler és R. Strauss mellett mindig is Jesse Norman opera- és koncertrepertoárjának alapját képezte.

A XXI. század elején Jessie Norman az egyik legsokoldalúbb, legnépszerűbb és legjobban fizetett énekes volt. Változatlanul ragyogó vokális képességeket, kifinomult muzikalitást és stílusérzéket mutatott be. Repertoárja a leggazdagabb kamara- és vokális-szimfonikus repertoárt tartalmazta Bachtól és Schuberttől Mahlerig, Schoenbergig ("Gurre dalai"), Bergig és Gershwinig. Norman több spirituális CD-t és népszerű amerikai, valamint francia dalokat is rögzített. A felvételeken szerepelnek Armida részei Haydn azonos című operájában (r. Dorati, Philips), Ariadne (videó, r. Levine, Deutsche Grammophon).

Jesse Norman számos kitüntetése és díja között szerepel több mint harminc díszdoktori cím, főiskoláktól, egyetemektől és konzervatóriumoktól szerte a világon. A francia kormány a Művészeti és Irodalmi Rend parancsnoka címet adományozta neki. Francois Mitterrand a Becsületlégió jelvényével tüntette ki az énekest. Javier Pérez de Keller ENSZ-főtitkár 1990-ben az ENSZ tiszteletbeli nagykövetévé nevezte ki. Bekerült a Gramophone Hírességek Csarnokába. Norman ötszörös Grammy-díjas, és 2010 februárjában megkapta a US National Medal of Arts kitüntetést.