Eileen Farrell |

Eileen Farrell

Bár az operai Olympus csúcsán pályafutása viszonylag rövid életű volt, Eileen Farrellt sokan kora egyik vezető drámai szopránjának tartják. Az énekesnőnek boldog sorsa volt a lemeziparhoz fűződő kapcsolatában: számos szólóprojektet rögzített (köztük „könnyű” zenét), egész operák felvételén vett részt, amelyek nagy sikert arattak.

Egyszer a New York Post zenekritikusa (az 1966-os évadban) a következő lelkes szavakkal beszélt Farrell hangjáról: „[hangja]… trombitahangként szólt, mintha Gabriel tüzes angyal jelent volna meg a új évezred.”

Valójában sok szempontból szokatlan operadíva volt. És nem csak azért, mert szabadnak érezte magát az olyan ellentétes zenei elemekben, mint az opera, a jazz és a népszerű dalok, hanem abban az értelemben is, hogy egy teljesen hétköznapi, egyszerű ember életmódját élte, nem pedig primadonnát. Feleségül ment egy New York-i rendőrhöz, és nyugodtan visszautasította a szerződéseket, ha családjától – férjétől, fiától és lányától – távol kellett fellépnie.

Eileen Farrell Willimanticban, Connecticutban született 1920-ban. Szülei vaudeville énekes-színészek voltak. Eileen korai zenei tehetsége késztette arra, hogy 20 éves korára rendszeres rádióelőadóvá vált. Egyik tisztelője leendő férje volt.

A szélesebb közönség számára rádiós és televíziós szereplésekkel már jól ismert Eileen Farrell 1956-ban debütált a San Francisco-i operaszínpadon (Cherubini Médeája címszerepe).

Rudolf Bing, a Metropolitan Opera vezérigazgatója nem szerette, hogy a Met-be meghívott énekesek első sikerüket a színház falain kívül avatták, de végül meghívta Farrellt (akkor már 40 éves volt). old) Handel „Alceste” című művét 1960-ban.

1962-ben az énekesnő nyitotta meg az évadot a Met-ben Maddalena szerepében Giordano André Chénier-jében. Társa Robert Merrill volt. Farrell hat szerepben jelent meg a Met-ben öt évad alatt (összesen 45 előadás), és 1966 márciusában búcsúzott a színháztól, ismét Maddalena szerepében. Évekkel később az énekes bevallotta, hogy folyamatosan nyomást érzett Bing részéről. Azonban nem érintette meg egy ilyen késői debütálás a híres színpadon: "Egész idő alatt teljesen megterheltem a rádióban vagy a televízióban végzett munkám, valamint a koncertek és a hangstúdiók végtelen ülései."

A művésznő a New York-i Filharmonikusok kedvenc bérletének szólistája is volt, és Leonard Bernstein mestert emelte ki kedvenc karmesterének azok közül, akikkel együtt kellett dolgoznia. Egyik leghírhedtebb együttműködésük egy 1970-es koncert előadás volt Wagner Tristan und Isolde című művéből, amelyben Farrell duettet énekelt Jess Thomas tenorral (az aznap estéről készült felvétel 2000-ben jelent meg CD-n.)

Áttörését a popzene világába 1959-ben érte el, amikor fellépett a spoletói (Olaszország) fesztiválon. Klasszikus áriákból adott koncertet, majd részt vett Verdi Requiemjének előadásában, majd pár nappal később a beteg Louis Armstrong helyére lépve balladákat és bluest adott elő zenekarával egy koncerten. Ez a feltűnő 180 fokos fordulat szenzációt keltett a közvéleményben akkoriban. Közvetlenül New Yorkba való visszatérése után a Columbia Records egyik producere, aki hallott jazzballadákat a szoprán előadásában, szerződtette, hogy rögzítse azokat. Slágeralbumai közé tartozik az „I've Got a Right To Sing the Blues” és a „Here I Go Again”.

Más operaénekesekkel ellentétben, akik megpróbálták átlépni a klasszikusok határvonalát, Farrell jó popénekesnek tűnik, aki érti a szöveg kontextusát.

„Vele kell születned. Vagy kijön, vagy nem” – kommentálta a „light” szférában elért sikerét. Farrell Can't Stop Singing című memoárjában az értelmezés kánonjait próbálta megfogalmazni – fogalmazás, ritmikai szabadság és rugalmasság, egy dalban egy teljes történet elmesélése.

Az énekes karrierje során epizodikus kapcsolat volt Hollywooddal. Hangját Eleanor Parker színésznő szólaltatta meg Marjorie Lawrence operasztár élettörténetének filmadaptációjában, az Interrupted Melody (1955) című filmben.

Az 1970-es években Farrell éneket tanított az Indiana Állami Egyetemen, és addig játszott, amíg egy sérült térd be nem vetett turné karrierje. 1980-ban férjével Mainbe költözött, majd hat évvel később eltemette.

Bár Farrell azt mondta, hogy férje halála után nem akart énekelni, rávették, hogy még néhány évig folytassa a népszerű CD-k felvételét.

„Arra gondoltam, hogy megtartom a hangom egy részét. Ezért a jegyzetelés könnyű feladat lenne számomra. Ebből is látszik, mekkora hülye voltam, mert kiderült, hogy egyáltalán nem volt egyszerű! – gúnyolódott Eileen Farrell. – És ennek ellenére hálás vagyok a sorsnak, hogy ilyen korban is énekelhetek, mint az enyém…

Elizabeth Kennedy. Associated Press Agency. K. Gorodetsky rövidített fordítása angolból.